Historique
L’histoire d’une fratrie :
les frères Maingret
Depuis le garage de Charles Maingret, leur père, situé à Pont-de-Vaux, les frères sont plongés dans la mécanique dès leur plus jeune âge. A la fin des années 60, Bernard, Christian et Maurice s’adonnent à la moto et participent à de nombreuses compétitions. En 1973, Christian est plus passionné par les moteurs et, avec le pilote moto Christian Bourgeois, crée la Moraco, une structure spécialisée dans la préparation des motos de compétition. L’entreprise va vite se voir confier par Yamaha France (Sonauto) la préparation des motos de Patrick Pons (champion du monde de vitesse en 1979). En 1976, Bernard rajoute une activité au garage familial avec la préparation des véhicules du rallye Abidjan-Nice, ce qui ouvrira la porte du Paris-Dakar avec le Pajero de Mitsubishi. La fratrie se regroupe autour de ces activités et désormais, Maurice, Michel, Daniel et Dominique vont rejoindre Bernard et Christian pour développer ces activités d’Assistance, Logistique et Préparation pour des courses et rallyes internationaux. Aujourd’hui, Bernard, Maurice et Michel restent actifs dans l’organisation des 72 heures.
AMPV
L’Association Motocycliste de Pont-de-Vaux est créée en 1979 et elle est présidée par Bernard Maingret. Elle devient organisatrice de la manifestation avec des membres de l’U.M. Ain qui gère l’aspect sportif.
L’AMPV compte désormais 137 membres dont la quasi-totalité est bénévole durant la préparation et le déroulement des 72 Heures de Pont-de-Vaux.
De son côté, la direction de course, le jury, les commissaires techniques ainsi que les commissaires de piste représentent une centaine de personnes.
La création
de la manifestation en 1987
Une première manifestation voit le jour le 10 août 1986 à Pont-de-Vaux : le Super Trike Show. En 1987, bien avant l’apparition des quads tels qu’on les connaît aujourd’hui, c’est d’abord avec les ATC trikes, tricycles motorisés et quelques quads, que débute l’aventure. L’année suivante en 1988, il s’agit bien d’une épreuve dédiée aux quads. L’événement devient très vite international et des équipes venues d’Angleterre s’inscrivent en nombre vite rejointes par des équipes allemandes, espagnoles, italiennes, belges et néerlandaises. En 1992, les USA font concourir plusieurs équipes. Les années 1990 et 2000 voient aussi le passage d’équipes sud-africaines et australiennes (l’Australie qui revient d’ailleurs pour l’édition 2019). En 2008, c’est la moto qui apparaît dans le paysage du Mondial avec des sprints, de 2009 à 2011. La course est alors une endurance de six heures puis de huit heures en 2012. Après une absence de 6 ans la moto réapparaît dans le programme de la manifestation en 2018 et confirme son retour en 2019 avec L’Ainduro. La 22e édition accueille le premier Kenny Quad Contest qui, depuis remporte toujours un grand succès et confirme son rôle d’antichambre des 12heures. En 2014, est ajoutée l’épreuve du Kids Quad, réservée aux 9-15 ans.
Après l’épisode Covid qui voit l’annulation de la manifestation en 2020, l’événement se renouvelle et prend le nom de 72 Heures de Pont-de-Vaux.
L'avenir
L’avenir des 72 Heures recèle d’ores et déjà des évolutions avec les biocarburants et les véhicules électriques. Le futur est donc plein de promesses pour la manifestation pontévalloise qui réfléchit déjà à sa 40e édition.
